NHL: Edmonton zvíťazil nad Washingtonom, rozhodol McDavid

Edmonton ukončil minisériu troch prehier, o jeho triumfe rozhodol v predĺžení kapitán Connor McDavid. Vo štvrtej minúte extra času sa dostal do prečíslenia 2 na 1 so spoluhráčom Leonom Draisaitlom, rozhodol sa neprihrať a strelou po ľade prekonal Iľju Samsonova v bránke Capitals. Strelil tak 30. gól v sezóne. "Poznáte ma, vždy sa snažím v takýchto momentoch prihrať Leovi, no Lars Eller bránil v situácii veľmi dobre. Všetkým trom nám chýbala rýchlosť, protihráč stál v strede, tak som sa to rozhodol vyriešiť strelou," opísal McDavid rozhodujúci moment zápasu. Kapitán "olejárov", ktorý predtým asistoval pri góle Kaylera Yamamota, sa so ziskom 81 bodov osamostatnil na čele produktivity súťaže, vedie ju s dvojbodovým náskokom pred Draisaitlom. "Vybojovali sme cenné body. V našej situácii ich potrebujeme zbierať pravidelne," dodal McDavid, ktorého tím stráca v tabuľke Západnej konferencie na postupové priečky jeden bod. V porovnaní s Dallasom, ktorý momentálne drží pozíciu s druhou voľnou kartou, však odohral o dva zápasy viac. Za Oilers mal okrem McDavida bilanciu 1+1 aj Brad Malone, ten skóroval v NHL po vyše šesťročnej prestávke, predtým naposledy dal gól 3. decembra 2015 ešte v drese Caroliny.

T.J. Oshie si v drese Washingtonu pripísal dva presné zásahy a asistenciu, Nicklas Bäckström strelil gól a pridal asistenciu a dostal sa na métu 1000 bodov v NHL ako šiesty švédsky hokejista v histórii. Skúsený center dosiahol jubilejný tisíci bod vďaka prihrávke na gól T.J. Oshieho na 2:2. "Samozrejme, znamená to pre mňa veľa. Je to významný míľnik a som z neho veľmi šťastný," povedal Bäckström pre zámorské médiá. Jeho spoluhráč Alexander Ovečkin nebodoval a zostal v historickom poradí strelcov so 766 gólmi na tretej priečke spoločne s Jaromírom Jágrom. Capitals bodovali vo štvrtom zápase v rade, no ukončili trojzápasovú víťaznú sériu. Slovenský obranca Martin Fehérváry odohral za Washington 17:41 min, pripísal si dve mínusky, dve trestné minúty a jednu strelu na bránku.

O dva body za Edmontonom zaostáva v tabuľke Vancouver, ktorý si na svojom ľade poradil s Montrealom 5:3 aj vďaka gólu a trom asistenciám centra prvého útoku J.T. Millera. Američan ťahá šnúru 10 zápasov, v ktorých bodoval. Nazbieral v nich dokopy 21 bodov (7+14). "Prevzal rolu lídra a katalyzátora nášho tímu. Je nádherné to vidieť, niečo také potrebujete v tejto fáze sezóny," povedal na adresu Millera jeho tréner Bruce Boudreau. Canucks vybojovali tretie víťazstvo za sebou aj zásluhou dvoch bodov Eliasa Petterssona a Bo Horvata (obaja zhodne 1+1). Slovák Jaroslav Halák nechytal, v bránke kanadského klubu dostal prednosť Thatcher Demko, ktorý predviedol 22 úspešných zákrokov. Dvakrát ho prekonal Artturi Lehkonen a raz Rem Pitlick, Lehkonen pridal aj asistenciu, Pitlick dve.